Opleiding Etnische Kunst geschrapt

(Artikel gepubliceerd in De Morgen)

GENT – De universiteit Gent (Ugent) heeft beslist om vanaf volgende jaar de optie etnische kunst in de opleiding kunstwetenschappen te schrappen. Ugent is de enige universiteit die deze master nog aanbiedt in België. Vrijdag beslist de raad van bestuur officieel over de stopzetting.
“Als je iets doet, moet je het goed doen. Anders kan je er maar beter mee ophouden”, zegt Freddy Mortier, decaan Faculteit Letteren en Wijsbegeerte van de UGent. “De opleiding heeft één prof en slechts acht studenten en heeft de laatste jaren op vlak van onderzoek weinig gepresteerd. Je moet kwaliteit voorop stellen, daarom hebben we beslist om onze middelen in andere opleidingen te investeren.”
De studenten pleiten op hun protestwebsite voor het behoud van de opleiding. Een petitie moet hen daarbij helpen. Ze vrezen dat met de afschaffing niet alleen de opleiding verloren gaat maar ook het jarenlange onderzoek dat daarmee gepaard gaat. De opleiding behandelt kunst uit Afrika, Oceanië en Amerika, maar ook de eigen volkskunde en de ontwikkelingen in de moderne kunst.
Derdejaars Nacha Vansteen: “Wij kunnen onze master hier nog behalen, al wordt er een groot deel van de inhoud van de opleiding geschrapt. Tweedejaars moeten naar het buitenland en eerstejaarsstudenten kunstwetenschappen, kunnen zelfs niet meer voor de optie kiezen.”
Mortier vindt dat je met die factoren geen rekening kan houden: “Je weet niet of de eerstejaars zullen slagen, laat staan dat ze volgend jaar voor de optie zullen kiezen. Daarnaast heb je ook nog de bissers en de deeltijdse studenten. Als we daar allemaal rekening mee moeten houden, duurt het zeven jaar eer de opleiding afgebouwd is. Dat is niet realistisch.”
De decaan noemt de opleiding ook verouderd. “Ze is sinds de jaren ‘40 niet meer geactualiseerd. Andere universiteiten hanteren de term ‘etnisch’ zelfs niet meer omdat die discriminerend is. We wilden het onderzoek naar een hoger niveau tillen. Daarom hebben we geprobeerd om een nieuwe onderzoeker aan werven. De enige kandidaten kwamen uit de faculteit zelf en hun profiel voldeed niet aan onze wensen. Een studie van niet-Europese kunst kan in de toekomst wel, maar dan op een degelijke manier. ” (MM)